Heute wird der Freihandel oft mit rechten Marktwirtschaftlern in Verbindung gebracht. In Pax Economica zeigt der Historiker Marc-William Palen, dass Freihandel und Globalisierung ihre Wurzeln in der linken Politik des neunzehnten Jahrhunderts haben. In dieser Gegengeschichte einer Idee untersucht Palen, wie linke Globalisten ab den 1840er Jahren zu den Anführern der Friedens- und antiimperialistischen Bewegungen ihrer Zeit wurden. Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts vertrat eine unwahrscheinliche Allianz aus liberalen Radikalen, sozialistischen Internationalisten, Feministinnen und Christen die Ansicht, dass der freie Handel für eine wohlhabende und friedliche Weltordnung unerlässlich sei. Natürlich stand diese Vision im Widerspruch zu den starken Vorlieben der damaligen Zeit für Nationalismus, Protektionismus, geopolitische Konflikte und koloniale Expansion. Palen zeigt, wie der Freihandel für einige seiner radikalsten linken Anhänger eine knallharte Kritik an Imperialismus, Militarismus und Krieg darstellte.
Palen zeigt, dass die antiimperiale Komponente des Freihandels ein Phänomen war, das die politische Linke innerhalb des britischen, amerikanischen, spanischen, deutschen, niederländischen, belgischen, italienischen, russischen, französischen und japanischen Imperiums umfasste. Die linke Vision einer “pax economica” entwickelte sich zu einer supranationalen Regulierung, um ein friedliches Freihandelssystem aufrechtzuerhalten – was den Weg für eine liberalere Wirtschaftsordnung nach dem Zweiten Weltkrieg und Institutionen wie die Vereinten Nationen, die Europäische Union und die Welthandelsorganisation ebnete. Palens Erkenntnisse stellen unser Denken über Globalisierung, Freihandel, Antiimperialismus und Frieden auf den Kopf. Die Wiederentdeckung der linken Geschichte des Globalismus bietet zeitgemäße Lehren für unsere eigene Ära des wirtschaftlichen Nationalismus und der geopolitischen Konflikte.
Quelle: Pax Economica: Left-Wing Visions of a Free Trade World
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