“Wie sehen Sie die Einkommensverteilung in Ihrer Zeit, und wie und warum erwarten Sie, dass sie sich ändert?” Das ist die Frage, die Branko Milanovic sechs der einflussreichsten Ökonomen der Geschichte stellen möchte: François Quesnay, Adam Smith, David Ricardo, Karl Marx, Vilfredo Pareto und Simon Kuznets. Indem er ihre Werke im Kontext ihres Lebens untersucht, zeichnet er die Entwicklung des Denkens über Ungleichheit nach und zeigt, wie sehr sich die Ansichten je nach Zeitalter und Gesellschaft unterschieden haben. Tatsächlich, so argumentiert Milanovic, kann man nicht von “Ungleichheit” als einem allgemeinen Konzept sprechen: Jede Analyse ist untrennbar mit einer bestimmten Zeit und einem bestimmten Ort verbunden.
Visions of Inequality (Visionen der Ungleichheit) führt uns von Quesnay und den Physiokraten, für die soziale Klassen gesetzlich vorgeschrieben waren, zu den klassischen Abhandlungen des 19. Jahrhunderts von Smith, Ricardo und Marx, die Klasse als eine rein ökonomische Kategorie betrachteten, die von den Produktionsmitteln bestimmt wird. Es wird gezeigt, wie Pareto die Klasse als eine Angelegenheit von Eliten gegenüber dem Rest der Bevölkerung rekonstruierte, während Kuznets die Ungleichheit als Folge des Stadt-Land-Gefälles sah. Und es erklärt, warum die Ungleichheitsforschung während des Kalten Krieges in den Hintergrund geriet, bevor sie heute wieder zu einem zentralen Thema der Wirtschaftswissenschaften geworden ist.
Quelle: Visions of Inequality. From the French Revolution to the End of the Cold War
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